これまでの競馬の記録上、宝塚記念の連覇が達成されたことは、
まだ一度もありません。
宝塚記念といえば、夏のＪＲＡにおける唯一のＧⅠレースであり、
その年の競馬の前半の総決算ともいえる存在として、つとに有名です。
出走する馬を見ましても、実に、そうそうたる名馬がそろいます。
国内有数の人気レースとして、知られており、
実力がある馬でないと勝つことが困難な一大レースとなっています。
２０１０年の宝塚記念を振り返りますと、
一番人気は前年の優勝馬であるドリームジャーニーでした。
ドリームジャーニーは、有馬記念でも勝っており、
その勢いをもって、宝塚記念を制することが期待されており、
そうなった場合、史上初の宝塚記念連覇となることから、
競馬ファンの注目を集めていました。
そして、レースの結果は、どうだったかといいますと、
ドリームジャーニーは勝つことが出来ず、
勝ったのは、人気が低かったナカヤマフェスタだったのです。
ナカヤマフェスタは、セントライト記念こそ勝ってはいましたが、
それほど、期待されてはいませんでした。
競馬ファンの多くも注目していませんでした。
宝塚記念に勝利したことにより、ナカヤマフェスタは一躍有名になりました。
当然、活躍を期待する競馬ファンも一気に増加したのでした。
その期待にこたえるべく臨んだのが、
同年フランスで開催された大レース、凱旋門賞でした。
この国際的な一大レースの晴れ舞台に、
ナカヤマフェスタは日本馬としては、皐月賞馬のヴィクトワールピサとともに、
出走したのでした、
事前の人気度では、皐月賞馬のヴィクトワールピサの方が上でした。
しかし、本番レースでは、
ナカヤマフェスタがうまく馬群から抜け、
英国馬のワークフォースとデッドヒートを演じました。
そして、ゴールしたのは、ワークフォースでした。
わずかな差で、ナカヤマフェスタは２着となりました。
国際的な一大レースにおいて、
ナカヤマフェスタは世界の強豪を相手に、
堂々のレースぶりを見せたのでした。
出身の牧場は、北海道の日高にある、
たいして大きくない牧場です。
そんなナカヤマフェスタですが、
世界中にその力強い走りを見せることができたのでした。
最近はSNSでもこんな話ができるんですよ。
こちらからどうぞ。
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